明远的辩解混在雨声里碎成泥沼。君宝转身走向藏经阁，袖中那枚记录明远近日行踪的竹牌硌着掌心——原来最锋利的钩子，从来不是假消息或陷阱，而是让人以为自己早已落网的错觉。
檐角雨帘依旧，只是今日烛火下，《达摩易筋经》扉页多了行细字：“人心如深潭，投石问路者，需先辨清自己的倒影。“
觉迟靴底碾过地上的《冲脉要术》，剑鞘抬起明远下颌时，对方眼底闪过惊惶与狠戾。演武场廊下的弟子们屏息后退，唯有三长老扶着拐杖的指节泛白，拐杖顶端的龙头雕刻在阴影里开合吞吐。
“为何背叛？“觉迟的声音像淬了冰的刀，“你入门时发的毒誓，都喂了嵩山的狼？“
明远忽然笑起来，雨水顺着下巴往下淌：“毒誓？你们这些高高在上的人，可知道山下百姓易子而食？“他猛地扯开衣领，露出锁骨下狰狞的刀疤，“去年嵩山悍匪屠村时，我娘把我藏在枯井里，自己被砍断三根手指——可少林寺的罗汉们在哪里？“
君宝握竹牌的手忽然收紧。他想起上个月随觉迟下山时，曾在山脚下见过流民啃食树皮，而藏经阁每日要倒掉半桶吃剩的素斋。
“所以你勾结清风寨？“觉迟剑尖刺破明远衣袖，“他们答应你事成后屠寺？“
“清风寨？“明远笑得呛咳起来，“大弟子果然只知舞刀弄枪。“他斜睨着三长老方向，喉间溢出带血的痰沫，“您以为第三仓库的钥匙，单凭我一个外门弟子能仿造？“
廊下传来“咔嗒“轻响，三长老的拐杖重重顿在青石板上：“休要胡言！“君宝却注意到老人袖口露出的暗红色纹样——与明远钱袋里那张写着“戊时三刻，松柏林“的纸条墨迹相同。
觉迟忽然反手将剑抛给君宝，剑穗在雨中划出冷冽弧线。他扯开明远腰间玉佩，夹层里掉出半块刻着“嵩“字的青铜牌。这是嵩山以北“嵩阳盟“的信物，三个月前他们刚劫了朝廷运往少林的香灰银。
“还有谁？“觉迟掐住明远手腕，骨骼错位声让几个弟子别过脸去。
“你觉得...三长老案头的《华严经》...为何总夹着松针？“明远瞳孔渐渐涣散，嘴角却扯出诡异的笑，“君宝师兄...你昨日给三长老送的茯苓膏...可曾看见他房里的...“
话音戛然而止。明远忽然剧烈抽搐，七窍涌出黑血。觉迟指尖蘸了血沫闻嗅：“鹤顶红。“他猛地抬头望向藏经阁方向，却见方才还在廊下的三长老已不见踪影，地上残