。
片刻后，他们默契般下了床榻，各自穿好衣衫。
纪淮舟佩上镂空青鸾熏香球，转身，霍少闻正站在窗旁的莲花面盆架前，轻挽衣袖。
春日暖阳涂抹在霍少闻周身，勾画出他高大伟岸的身形。霍少闻容质修伟，丰华俊雅，虽是武将出身，却与那些大大咧咧的粗人不同。举止自带一股清贵之气，气度不凡，令人见之忘俗。
纪淮舟听闻，京中贵女最想嫁的夫婿榜中，位列第一的就是霍少闻。
纪淮舟暗想，倒是有眼光。
可惜……
这世上惟有我与他最相配。
纪淮舟眼中盈笑，举步迈向霍少闻，开口询问：“侯爷，今日见李次，你打算做什么？”
霍少闻洗净手面，取过一旁锦帕，擦干脸上水珠。
他回身看了纪淮舟一眼，将纪淮舟拽到身边为他清洗双手，回答他的问题：“派李次去三皇子那边。”
纪淮舟一怔，望着两人相握的手，道：“纪灏文向来多疑，李次能取得他的信任吗？”
“他巴不得李次去他那里。”
“为何？”
霍少闻嗤笑，将锦帕打湿，细致地为纪淮舟擦脸，“李次虽眼高于顶，自命不凡，却也的确有自傲的本事。我能注意到他，三皇子当然也会。”
纪淮舟忧心忡忡：“那日我恰好在街上碰见过纪灏文，他本就有所猜疑，若知我见过李次，以他的性子极有可能不会接纳李次。”
“放心，”霍少闻按住纪淮舟肩膀，面容沉着，“他如今还不知道李次。”
李次是春闱落榜后才结识的三皇子。
今年春闱主考官是萧相，李次一心追名逐利，便投其所好，科考时做了一篇“大乾十论”。文章言辞犀利，痛斥朝廷蠹虫，并列举了大乾之难，振聋发聩。
此篇文章掀起了极大争议。
考官们为此争论不休，萧相也未做出裁决，最后只得送去御前。
李次设想是好，奈何大乾最大的蠹虫并非朝臣，而是——
长嘉帝。
长嘉帝奢靡无度，国库中的银子都被他用在享乐之中。看到那篇文章后，他雷霆大怒，认为李次是在借朝臣讽刺自己。朱批“一派胡言”，将李次的文章打了下去，并下旨李次不得再参加科考。
清正朝臣对此惋惜不已，可他们也不敢违抗圣命。就在李次走投无路之际