不要啊，不想被松樱姐姐知道真相……美知子的眼泪再也忍不住，一颗一颗争先恐后地滚落下来。她还记得自己被卖到这里后第一次看到那种事的时候、还记得意识到自己未来也要去做那种事的恐惧……
一无所知的松樱，就像当时一无所知的自己。所以，她想让松樱知道这个残酷事实的时间来得更晚些，越晚越好。
她想把自己包装成一个游刃有余的女人、一个对这种事尽在掌握的女人、一个其实什么选择都没有但还是面带笑容毫无破绽的女人……吉原的所有女人都是这么做的，做不到的女人们都疯掉了。啊，美知子，你为什么要哭？你把这一切都搞砸了！！
她突然落入一个温暖的怀抱中。
有人轻轻用衣角擦拭掉她的眼泪，像妈妈一样轻抚着她的背，“别怕，我在这里。”
“呜……”美知子忍不住哭得更猛，紧紧地攥住吉良松樱的衣服，将自己埋入松樱的怀里，像没有安全感的小兽一样。
她都快忘了被妈妈抱住是什么感觉了，自从被卖到吉原后，她一直都是一个人在努力坚持，这里所有人光是维持自己精神世界的秩序就很不容易了。女人们互相取暖，又各自绝望。人在遇到危险、遇到困难时，会下意识地呼唤母亲。可这里没有母亲、没有太阳，只有不见天日的黑暗。
但是、但是，现在却有一个人出现了，像她幻想中的那样——她的妈妈过来救她了。
「你不用瞒着妈妈，因为妈妈什么都知道。」
「妈妈什么都知道，但妈妈就是会无条件地保护你。」
“放肆、你们太放肆了！！”山本五郎回过神来，勃然大怒，“怎么，是本大人在强迫你们吗？！这不是你们身为游女该做的吗？！”
他大踏步走过来，却突然被绊了一跤。山本骂骂咧咧地起来，发现是一根金簪被钉入地上，正好挡住了他刚才的去路。
金簪深深没入地板，只留一小截在外，上面镶嵌的红宝石好似一团凝固的血。山本控制不住地想：是射偏了、还是故意的？如果这枚簪刚才插`入的不是地面、而是他的脚呢？
他不禁后背发寒，努力睁大浑浊的眼睛，望向那个女人。
她服装精致、身型纤细，打扮得与吉原其他游女别无二致，为什么她的气势如此凌厉、压的人喘不过气，比刚才处刑其他浪人的百华还让人畏惧、不敢上前？
山本的视线缓缓下移，看到了她怀里护着的女孩