他强压下心底的忧虑，放出第八只鬼，沉声道，“段钦，别把时间浪费在害怕上。”
“……知道。”
段钦抹了把额头上的汗，强迫自己仔细辨认鬼的特征，哪怕腿在打颤，也没有像最开始那样倒地上。
“这只是，未生娘。”
“弱点是？”
“——腹部，未生娘的力量大部分来自于腹中的阴阳胎。”
“不错，”宫忱微不可查地点了点头，继续放出下一只鬼。
“第九只。”
“第十……”
——
“第十鞭。”
徐锦州道：“跪直。”
祠堂里，徐赐安缓缓挺直了鲜血淋漓的脊背。
这九鞭，鞭鞭入骨。
触目惊心。
他脸上已毫无血色，回家前本就凌乱的灵力一散而尽。
明明是外伤，却仿佛有两股力量在体内打架，五脏六腑都烧了起来，连最微末的障眼法也撑不下去。
第九鞭时，白发尽显。
又被血染红了一半。
徐锦州却只是淡淡地让他跪直。
连南宫夙也看不下去似的，在一旁出声：“其实嘛，这五十鞭也不是非要打完。”
“哦？”徐锦州瞥了他一眼，甩了甩沾血的断魂鞭，声音不紧不慢，却带着莫名的寒意。
“方才，可是南宫师叔执意要罚五十鞭，否则就要毁我徐家的声誉，如今怎么忽然改了主意？”
南宫夙正色道：“徐师侄，惩戒的目的不在惩，在戒。若是赐安真心认错，我自然同意他少受些惩罚。”
“那师叔觉得，他何错之有？”
“这一错，错在偷学禁术。”南宫夙看向徐赐安，宽容地笑了笑，“若你肯承认，可少你二十鞭。”
“孩子，你知错吗？”
认错吧，公子。
邱歌在门外用力攥着双手。
都要第十鞭了，你再不认错，我就真的要把这一切都告诉宫忱了。
你不是在乎他吗？
不是害怕他知道吗？
求你了，就认错吧。
她红着眼睛，在心里祈祷。
屋内，徐赐安垂在身边的一只手微微一蜷，心中渐渐生了悔意。
原来……
鞭子